Ripartiamo dal prossimo allenamento

Se state perdendo la voglia di allenarvi, per qualche giorno lasciamo stare quanto eravate forti tre mesi fa e quanto manca alla prossima gara. Occupiamoci di quello che possiamo fare oggi. Una seduta alla vostra portata, con uno scopo preciso e la possibilità di «farlo bene».

Da allenatore partirei da qui. Chiedervi di affrontare tutta la preparazione mentre fate fatica a infilare le scarpe significa aggiungere una preoccupazione. Preferisco aiutarvi a costruire una settimana nella quale possiate tornare a sentirvi capaci, trovare spazio per allenarvi e avere qualche buona ragione per aspettare la seduta successiva.

Anche la ricerca ci offre indicazioni utili. Una revisione di Teixeira e colleghi su 66 studi ha evidenziato il rapporto positivo tra partecipazione all’esercizio e motivazioni autonome: allenarsi perché ne riconosciamo il valore, perché ci interessa, perché sentiamo che quella scelta ci appartiene. Anche la percezione di competenza è associata alla partecipazione.

Ma visto che mi piace sintetizzare (o superficilizzare, se vi fa sentire più autorevoli), possiamo tradurlo così: torniamo a darci obiettivi sui quali possiamo agire subito. In piscina scegliamo un particolare della nuotata da curare. Nella corsa proviamo a gestire un aspetto tecnico. In bici possiamo uscire con il gruppo e tenere un’intensità che ci permetta anche di parlare. Il programma lo adattiamo insieme, conservando un senso in quello che facciamo.

Se state bene fisicamente e la difficoltà è cominciare, possiamo concordare anche una partenza più semplice: una seduta breve e facile, già prevista come tale. Sapere di avere davanti un impegno sostenibile può rendere più accessibile quel primo passo. 

E rimettiamo in calendario qualcosa che vi piace davvero. Un percorso, una piscina, un appuntamento con un compagno di squadra. Nella revisione di Rhodes e Kates, che ha incluso 24 studi, sensazioni più positive durante l’esercizio moderato erano associate a una maggiore attività fisica successiva. In pratica vale la pena progettare anche sedute che abbiate piacere di ripetere.

E nel Team Panda abbiamo anche questa possibilità: darci un appuntamento. Sapere che qualcuno vi aspetta può aiutarvi a uscire di casa in un giorno o in una sera nei quali, da soli, avreste rimandato. 

Magari vi servirà a ricordarvi che dentro questo sport c’è anche il piacere di stare insieme.

Perchè succedono cose belle, nel Team Panda. 

 

Bibliografia

Teixeira et al. (2012). Exercise, physical activity, and self-determination theory: A systematic review. International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity, 9, 78.

Rhodes e Kates (2015).Can the Affective Response to Exercise Predict Future Motives and Physical Activity Behavior? A Systematic Review of Published Evidence. Annals of Behavioral Medicine, 49(5), 715–731. 

Esperienza in vendita

 

Ormai non si vendono più prodotti, fisici o materiale che siano.

Se ti vendono un krapfen in un rifugio ti stanno vendendo un'esperienza, se ti vendono un paio di occhiali, ti stanno vendendo un'esperienza, un profumo personalizzato è un'esperienza, così come un pacchetto IronMan.

D'altronde anche i guru del marketing sottolineano l'importanza del cosiddetto copywriting emotivo, che però diciamocelo chiaramente, sa molto di stronzata.

Spesso scordiamo che esperienza viene dal verbo latino  experiri (provare, tentare..) legato ad un concetto di  "attraversare una prova" o "mettere alla prova", non di averla subito a disposizone "gratuitamente".

E questo "attraversamento" è fatto di tempo, di tentativi, errori e illuminazioni, fatica e conquiste.

Sia ben chiaro, una guida (o un coach, per tirare acqua al mio mulino) diventa una figura fondamentale che migliora questo "attraversamento", ottimizzando il tempo, riducendo gli errori ed esaltando le emozioni, ma soprattutto insegnando all'esperiente (o atleta, sempre per il discorso di prima) il giusto percorso.

La costruzione di un atleta

 

La crescita di un atleta non può essere spiegata esclusivamente attraverso il miglioramento delle proprie prestazioni sportive, della forza o della tecnica. Dietro l’evoluzione  esiste un processo più ampio: costruzione mentale, responsabilità personale, continuità del lavoro e coerenza dell'allenatore.

Preparare un atleta per un Ironman non significa renderlo capace di sopportare molte ore di allenamento ma insegnargli a prendere decisioni corrette quando è stanco, sotto pressione e lontano dalle sensazioni previste.

La ricerca sull’endurance mostra che autoregolazione, controllo dell’attenzione e gestione dello sforzo partecipano direttamente al pacing. Un atleta evoluto è quello che riesce a distribuire razionalmente le proprie risorse anche quando entusiasmo, paura o difficoltà di gara spingerebbero a cambiare strategia.

Questa capacità deve essere allenata nel tempo attraverso il saper riconoscere ciò che sta accadendo, anziché limitarsi a eseguire numeri prescritti.

Una gara importante modifica inevitabilmente il significato percepito di ogni sensazione. Una frequenza cardiaca leggermente più alta, una partenza caotica o pochi watt in meno possono essere interpretati come segnali di fallimento.

Il lavoro mentale non deve quindi produrre un atleta artificialmente “positivo”, ma una persona capace di osservare il problema, regolare la risposta emotiva e continuare ad agire in modo funzionale. 

Nel tennis si parla di serve plus one: una battuta più efficace non vale soltanto per il punto diretto, ma rende più semplice e aggressivo il colpo successivo.

Nel triathlon potremmo parlare di performance plus one.

Una tecnica di nuoto più economica non serve soltanto a guadagnare qualche secondo, ma permette di uscire dall’acqua meno affaticati. 

Una posizione aerodinamica sostenibile non deve soltanto ridurre la resistenza, ma consentire di correre bene. 

Una strategia nutrizionale efficace deve preservare lucidità e capacità muscolare nelle ultime ore di gara.

Ogni intervento dovrebbe quindi essere valutato non soltanto per il vantaggio immediato, ma per l’effetto che produce sulla fase successiva.

La prestazione di alto livello nasce da un lavoro prolungato, intenzionale e accompagnato da feedback. La pratica deliberata contribuisce allo sviluppo della competenza, ma non spiega da sola tutte le differenze tra gli atleti: qualità del programma, caratteristiche individuali, recupero e ambiente restano determinanti.

Costruire nel lungo periodo non significa quindi ripetere per anni lo stesso schema. Un triatleta deve evolvere, sperimentare nuove soluzioni, sviluppare forza, tecnica, adattabilità tattica e capacità di affrontare percorsi e condizioni differenti. Anche l’inserimento RAZIONALE della forza, per esempio, può migliorare economia e prestazione senza necessariamente modificare il VO₂max.

Uno staff efficace (coach, nutrizionista, fisioterapista, ecc..) può supportare la crescita di un atleta anche attraverso opinioni diverse, ma con un confronto  in grado di trasmettere poi all'atleta stesso un messaggio univoco, chiaro e semplice. 

L’ambiente di lavoro, infine, deve permettere di lavorare duramente senza vivere ogni seduta come un esame. Serenità, leggerezza e sorriso non sono l’opposto della professionalità: spesso sono le condizioni che consentono di sostenere un progetto per molti anni.

Il compito di un coach è dunque quello di costruire un atleta capace di comprendere il proprio percorso, assumersi responsabilità, adattarsi agli imprevisti e continuare a evolvere cercando, come in ogni ambito, sempre la versione migliore di noi stessi.

I numeri che ci definiscono negli IronMan (e negli sport di endurance)

 

Lo sapete che questo è un mio cavallo di battaglia, ma è sempre più alto il rischio di lasciare che i sistemi di misurazione decidano al posto nostro cosa vale davvero.

Un valore numerico educa il desiderio, dice cosa conta, cosa va inseguito, cosa va ottimizzato: voti, classifiche, like, stipendio, visualizzazioni,  follower, recensioni. A poco a poco, questi numeri non si limitano a descrivere il successo: diventano la definizione stessa del successo.

Il problema nasce quando dimentichiamo che il numero èsolo uno strumento: il passo, i watt, il TSS, il VO2max, o il tempo finale dovrebbero aiutare a capire qualcosa dell’atleta. Ma se diventano l’unica cosa che conta, finiscono per sostituire aspetti più profondi: piacere, salute, continuità, crescita tecnica, relazione con il gruppo, identità personale.

È un concetto enorme. Lo studente non studia più per capire, ma per prendere il voto. Il creator non crea più per comunicare, ma per aumentare le views. L’atleta non si allena più per diventare più forte, più resistente e più consapevole, ma per vedere determinati numeri o valori. 

Il problema è che non si parte mai (o almeno fingiamo di non partire mai) con questa mentalità: all’inizio vogliamo qualcosa di complesso: salute, conoscenza, bellezza, educazione, benessere, qualità. Poi introduciamo un indicatore per orientarci. Infine, senza accorgercene, iniziamo a volere direttamente l’indicatore.

Chiaramente lo sport, agonistico ma anche amatoriale, vive e necessita di questa forma culturale potentissima fondata su un sistema di regole, obiettivi e punteggi. Ma proprio perché sappiamo che quel mondo è temporaneo, possiamo entrarci con leggerezza, intensità e creatività.  Il problema nasce quando i sistemi di punteggio della vita reale continuano: performance, reputazione online, produttività, status economico. A quel punto siamo dentro un gioco permanente deciso da altri.

Compito nostro a questo punto, soprattutto come coach, e che possiamo utilizzare questi numeri per inventare soluzioni nuove, strategie anticonformiste, o gestione non convenzionali.

I numeri hanno un grande fascino perché danno chiarezza. Un cronometro, una classifica, una media, una percentuale  sembrano trasformare qualcosa di complesso in qualcosa di leggibile. 

Il problema è che le cose più importanti sono spesso difficili da misurare: qualità educativa, maturità, bellezza, gusto, salute, intelligenza, carattere, coraggio, serenità, emozioni. Nel mondo dell'IronMan è quantomai evidente: due atleti possono avere lo stesso tempo in gara, ma storie, condizioni, margini, difficoltà e valore della prestazione completamente diversi.

Preparare un Ironman può essere bellissimo, ma solo se resta dentro una scelta di senso, non dentro una dipendenza da status.

E ancora una volta, è sempre una questione di scelte. 

Gente del Team Panda

 

Ciao Ste, l'articolo a sto giro te lo scrivo... 
Però lo scrivo così: come se scrivessi un messaggio a te. 
Perché è a te che voglio scrivere. 
Potrei parlarti della gara, del personal best, del maltempo o della strategia di gara. 
Invece no. 
Invece ti voglio parlare di un gruppo di persone speciali... 
Ma non speciali a parole, speciali nei fatti. 

Voglio raccontarti di quello che è successo in questi 3 giorni: voglio parlarti di Mattia che al primo sprint ha avuto l'aiuto di tutti noi e ha ricambiato il giorno dopo nonostante dovesse partire, voglio parlarti del mio check bike andato male per il quale si sono fermati tutti mentre Alessio mi sistemava la bici, voglio parlarti di come tutti abbiamo aiutato Peppino a partecipare alla gara nonostante un grave imprevisto e l'abbiamo fatto, tutti, senza neanche pensarci un attimo. 

Voglio parlarti anche di quando mi sono dimenticato il tagliandino del pasta party e gli altri 3 al tavolo si sono tolti un po' di cibo dal piatto per fare mangiare anche me. 

Sembrano piccole cose, ma è in queste piccole cose che ti rendi conto di quanto le persone valgano. 

Voglio solo dirti, ma tanto già lo sai, che questo gruppo è fatto di gente in via d'estinzione, di gente vera, che ha dei valori condivisi quando si mette la tuta dei Panda. 

Hai creato qualcosa di speciale e io sarò sempre in debito con questo team, non lo dico solo perché mi hanno fatto subito sentire parte del gruppo e mi diverto come un matto ma perché, a 40 anni, non pensavo di poter vivere un'esperienza così bella. 

Bella non solo sportivamente ma anche a livello umano. 

We are Team Panda Grazie Ste
(Giorgio)